那天，可称作“D”，是属于“狗（Dog）”的日子，也是个做“决定（Decision）”的日子。我最好的朋友被卡车撞了，威尔森博士确保它走得不痛苦，至于别的，我们已经无能为力。自从我们带着一小瓶鲁夫斯的血液拜访“永远的好朋友”诊所后，已经过了63天，在鲁夫斯逐渐陷入长眠后，兽医替我们保存了这瓶血。
我倚在车门上，金属门热热的；诊所在一小时前打电话给我，当时母亲正在帮泰迪整装，泰迪发了一通脾气。鲁夫斯一直是我的狗，没有了它，我生命中留下一个很大的空洞，泰迪更是难过到不能自己。
对我来说，鲁夫斯体型壮硕，充满肌肉，它沉稳安静，呆呆的，有着用不完的能量，我们在放学后一起跑步，它和我们一道踢足球，晚间，当它作恶梦时，它会用有力的腿将我踢下床；对我父母来说，它是一个61千克的警铃；不过，对我弟弟来说，鲁夫斯就是生命线。
当母亲锁上前门时，泰迪正慢慢走下来。他站在车道边，用脚跟为支点，一前一后摆动着身体，母亲瞪着我，她总是因泰迪的事叨念我。
“老弟，你想去见鲁夫斯吗？”我问。
母亲又瞪了一眼，泰迪这时不再晃动身体。
“鲁夫斯？”他问道，头没有抬起来。
我打开车门，他急忙爬进去。
泰迪是被医生归为“高机能自闭症”的儿童，他能说话，但有时候他很像被困在自己的脑袋里一样，无法和外界沟通。
我随意转动电台，想找些什么，只要能别让母亲问东问西，特别是问到我的决定就好，因为我也不知道该如何决定。
我们差点就要与鲁夫斯擦身而过。当我在动物之家见到它时，我就知道它是我的狗，然而，它的过去却让母亲紧张：它曾被链在一间空屋的后院中，瘦到几乎无法行走，也因为被绑太久，它的颈圈都陷到脖子里了。这个景象让我更想要这只狗，母亲最终同意了，但当鲁夫斯在泰迪身旁的时候，她要我多加留意。
我不需要这么做，那只狗知道怎样和泰迪相处。和我弟弟在一起时，鲁夫斯很有耐心，它让泰迪主动与自己接触，好像它知道这个小老弟始终在和自己无形的枷锁搏斗，一直想找个出口。
我们到了停车场，我帮着泰迪下车，当我们穿过洁净整齐的地面时，我牵着他的手。诊所外，我们都停下来看照片，那是顾客和他们获得新生狗儿的愉快合照。泰迪盯着一只黑色拉布拉多，它被一位和他年纪差不多的金发男孩抱着。
“鲁夫斯？”他目光直视，问道。
“在里头，”我边说，边打开门。“它正要出生了。”
我们对接待员说明是为了鲁夫斯而来。“她已经先开始了。”那女孩说。她带我们到一间标着“192号孕母”的小房间。
在一个低矮的白色箱子中，一只像个搁浅鲸鱼的棕色牧羊犬，正躺在沾染着血液的毛巾中，她正舔着一个黑色的东西，是只小狗，是正在细声唉叫的鲁夫斯，它被黏液包覆着，不比一根香肠大多少。她清除了胎膜，将它推向自己的肚子，在那里，两只与鲁夫斯一模一样的小狗已在吸奶。
“唉呀。”母亲边说边吸了吸鼻子，当她坐在其中一把椅子上时，她将泰迪拉向自己。
“你决定了吗？”她问我。
我摇头，将身体倚在房间远边的柜台上。
“这是你的狗。”她说。“但你要快点决定，最后的超声波显示有四只能发育的小狗。”
泰迪又开始摇晃了，母亲将他带到外头，几分钟后，母狗开始呻吟，我开始踱步。
我烦恼的不是选择小狗，这个问题很简单，它们都是鲁夫斯，或至少它们的身体是，真正困扰我的是选择方案——是不是要通过医疗的行为来复制一模一样的鲁夫斯。诊所承诺，你可以重新拥有鲁夫斯，不论是它的身体或心灵，小手册上说，他们能重新塑造鲁夫斯的成长条件，不管是自然因素或环境因素。环境因素的部分，必须在它们一出生后就立刻塑造。
接待员回过头来检查母狗的进展，还有我的情况。“选择方案不会伤害小狗。”她说。“至少身体上不会。我们会透过刺激记忆的方式来完成。”
很好，这只狗只会觉得自己在挨饿，还有一条链子陷在脖子里。
“为什么只有四只？”我问了，试图改变话题。小手册上写着，他们将12个胚胎植入了母狗的体内。
“不是每一个复制都能成功。”她说。“我们会将其他的存活者卖掉——当然，是没有使用选择方案的。”
在一阵咕噜声后，192号孕母生出了最后一只小狗，不过，她没有为最后一只狗清理，接待员将毛巾里的小狗捧起，带到柜台，用毛巾把小狗擦干，接着以针筒将小狗嘴巴与鼻中的液体抽出，小狗尖叫了一声。
狗妈妈侧躺着，呼吸沉重。
“它怎么了？”我问。
“它年纪大了。”女孩静静地说。“这可能是它的最后一胎。”
她将放在毛巾中的新生命交给我。嘱咐道:“让它保持温暖，温柔地抚摸它，这会刺激狗妈妈舔它。”
在接待员离开后，我抱着小狗坐在狗妈妈前面。这只小鲁夫斯不比我的拳头大多少，它的腿很细小，眼睛闭着，隔着薄薄的毛巾，我还能感觉到它的心跳，当我的鲁夫出生时，一定和它一模一样——那是在被人虐待和抛弃它之前。我想着想着，将小狗抱得更紧了。
母亲和泰迪回来了。
“最后一只。”我将手举高，对母亲说。
泰迪看着在我手中蠕动的小东西。
“鲁夫斯？”他直视我的眼睛，问道。
我见到他眼睛里倒映出的小狗模样，也看到了其他东西：泰迪主动与我接触了。就在这一刻，我知道了，鲁夫斯已完成了它的任务，现在，我可以决定了，我们不需要选择方案。
“不，老弟。”我边说边将小狗举到他面前，让他触摸。“这是麦克斯，我们的新狗狗。”
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